Copa América começa nesta quinta-feira; Brasil é um dos favoritos

A Seleção Brasileira tem um novo desafio: a Copa América. A 44ª edição do principal torneio entre seleções organizado pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) acontece entre os dias 11 de junho e 4 de julho, no Chile. 

Além dos dez membros da Conmebol, mais dois países convidados participarão do torneio. Inicialmente, seriam Japão e México. O país asiático recusou o convite e a China chegou a ser cogitada. Mas a vaga ficou com a Jamaica. 

As equipes são divididas em três grupos. No grupo A, estão Bolívia, Chile, Equador e México. No grupo B, Argentina, Jamaica, Paraguai e Uruguai. E no grupo C, Brasil, Colômbia, Peru e Venezuela disputam vaga. As duas melhores seleções de cada grupo passam para as quartas-de-final. Completam a próxima fase as duas melhores equipes classificadas em terceiro lugar.

De acordo com o sistema de rodízio de sedes, a Copa América 2015 seria realizada no Brasil, que organizou a competição pela última vez em 1989. Entretanto, devido a outros eventos esportivos realizados no país — como a Copa das Confederações, em 2013, a Copa do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016 —, decidiu-se que o Chile receberia, pela sétima vez, a competição.

A bola começa a rolar nesta quinta-feira, 11 de junho, com a partida entre Chile e Equador, em Santiago, às 20h30, horário local. Os donos da casa buscam o primeiro título no torneio. O Uruguai, atual campeão, é também a seleção que mais levantou esse troféu: 15 vezes. Em seguida, vem a Argentina, com 14 títulos;o Brasil completa o pódio, com 8 conquistas. O campeão se classificará para a Copa das Confederações de 2017. Caso México ou Jamaica ganhem, o melhor classificado sul-americano vai representar o continente na Rússia.                                                                                     

A Copa América é a mais antiga competição entre seleções de futebol do mundo ainda a ser disputada. Foi jogada pela primeira vez em 1910, como evento-teste. Oficialmente, foi jogada entre 2 de julho e 17 de julho de 1916, como parte das comemorações do centenário da independência da Argentina. Foi o primeiro título da seleção uruguaia.

Como preparação, no último domingo, a Seleção Canarinho venceu o México por 2 a 0 no último domingo, 7, em amistoso realizado na Arena Palmeiras, em São Paulo. O próximo compromisso antes da viagem para o Chile será contra Honduras, nesta quarta-feira, no estádio Beira-Rio, na capital gaúcha, às 22 horas. O Brasil estreia na Copa América contra o Peru, em Temuco, no próximo domingo, 14, às18h30, horário local.

* Com colaboração de Renata Bustamante